Сарматы – общее название кочевников, населявших степи Евразии в раннем железном веке наряду со скифами и саками. Культура племен кочевников скрыта от нас в многочисленных могильниках. Рукотворные холмы, покрытые ковылем или дикой вишней, разнообразны по размерам – от небольших насыпей до гигантских, высотой свыше 10 метров и диаметром более 100 метров. Их называют царскими.
Уфимский археолог Анатолий Пшеничнюк в 1988 году на территории современной Оренбургской области исследовал насыпь высотой семь метров и диаметром 120 метров – Филипповский курган Nº 1. Центральное погребение «царского» кургана было разграблено еще в древности. К счастью, остались незамеченными два тайника, буквально доверху набитые золотыми изделиями. Деревянные сосуды, украшенные золотыми оковками, золотые предметы с изображениями животных: оленей, верблюдов, кабанов, сайгаков, медведей, волков, львов, орлов (грифонов), а также рыб. Образы верблюдов в скифо-сарматской мифологии использовались в качестве маркеров царственности. Самые знаменитые находки в Филипповке – 26 уникальных скульптур оленей, изготовленных из дерева и окованных золотыми пластинами. Работа изумительна по своей красоте. Загадочно предназначение этих скульптур. Естественно предположить их культовое, церемониальное назначение.
Стремление сарматских царей к обладанию предметами из золота происходило не из тщеславия и склонности к роскоши. Золото для ранних кочевников — неоспоримый признак царской власти.
Исторические судьбы южно-уральских сарматов продолжают исследоваться учеными. Их потомки сыграли большую роль в истории античного мира – Римской империи, эллинистических государств Передней и Средней Азии. Оставшиеся в лесостепной полосе Южного Урала сарматы дожили до прихода новых групп кочевников из Азии в эпоху раннего Средневековья. Часть их ушла на запад, а часть участвовала в этногенезе башкирского народа.
Илшат Бахшиев: «Коллекция «Золото сарматов» — памятник достижениям башкирской археологии. Древности и «живая» этнография служат уникальным ресурсом Башкортостана».
Золото воспринималось как неуничтожаемый, царский металл, одно из воплощений самой сути царственности, оно символизировало идею бессмертия, вечности.